"Lo que más me sigue atrayendo hasta el día de hoy es entender el funcionamiento del sistema nervioso" Cecilia Scorza, bióloga, especializada en neurociencia y neurofarmacología.

El consumo de Pasta Base de Cocaína (PBC) constituye un serio problema en el Uruguay y otros países de Latinoamérica.

En Uruguay su consumo aparece marcadamente asociado a la crisis económica del año 2002. Su rápida instauración hizo que los profesionales de la salud y asistentes de los consumidores se enfrentaran a una nueva situación de diagnóstico.

PBC es una forma fumable de cocaína. Si bien algunos de sus efectos subjetivos son similares a los observados por cocaína, en su forma de clorhidrato, varias características parecen distinguirla clínicamente: rápida y fuerte dependencia, impulsividad, agresividad y otras alteraciones fisiológicas (sueño, por ejemplo).

Dada la falta de evidencias científicas sobre el mecanismo de acción de PBC no podemos asumir a priori que las diferencias sobre los efectos fisiológicos y psicoactivos inducidos por PBC y clorhidrato de cocaína se deban exclusivamente a sus diferentes rutas de administración (fumada vs. nasal). Nuestra hipótesis se basa en que otros alcaloides (además de la cocaína) o sustancias (adulterantes activos) presentes en la muestra de PBC participan de sus efectos centrales.

El objetivo del proyecto plantea continuar con una línea de investigación iniciada en el 2007 y cuyo objetivo es la caracterización de los efectos fisiológicos inducidos por la administración de PBC o sus componentes principales, para determinar sus similitudes y diferencias con el clorhidrato de cocaína, utilizando modelos conductuales, aproximaciones bioquímicas, neuroquímicas y moleculares. En el ultimo tiempo, hemos estado enfocados en la búsqueda de alternativas terapéuticas que permitan mejorar la calidad de vida de las personas dependientes de PBC. Entre estas estrategias incluimos el estudio: 1) del potencial terapéutico de Cannabis y cannabinoides; 2) de la modulación de la microbiota intestinal.

Nuestros resultados tendrán impacto científico y social ya que permitirán avanzar en el conocimiento de la acción de la PBC, aportando evidencias para alcanzar un tratamiento específico y eficaz para sus consumidores